Neurociência e a Gratidão

Dopamina e Gratidão: A Ciência da Alegria nos revela como nosso cérebro, esse emaranhado de neurônios e transmissores, possui um mecanismo poderoso que proporciona prazer: a liberação de uma substância chamada dopamina.

Quais são as reações humanas a esse hormônio?

De forma surpreendente, toda vez que experimentamos sensações de alegria e prazer, o cérebro libera dopamina. Por isso, a dopamina é frequentemente chamada de “o hormônio do prazer”.

Onde a dopamina é ativada no cérebro?

A dopamina atua em regiões específicas do cérebro relacionadas ao sistema de recompensa. Sempre que realizamos uma ação que nos gratifica, experimentamos bem-estar. Portanto, o conselho frequentemente dado por pais ou responsáveis sobre manter uma postura de gratidão não é apenas um clichê: agradecer traz resultados concretos. O cérebro nos recompensa com um aumento de bem-estar, tornando o ato profundamente saudável.

Benefícios da gratidão segundo a neurociência

A prática da gratidão oferece vários benefícios cientificamente comprovados, como:

• Liberação de dopamina: Agradecer estimula a liberação de dopamina, neurotransmissor associado às emoções positivas e à sensação de alegria.
• Ativação do córtex pré-frontal: A gratidão melhora a atividade do córtex pré-frontal, região cerebral ligada à tomada de decisões e ao planejamento.
• Redução do estresse: A prática reduz a atividade do sistema nervoso simpático (SNA), que controla as respostas ao estresse.
• Neuroplasticidade: A gratidão promove a neuroplasticidade, isto é, a capacidade do cérebro de reorganizar-se e formar novas conexões neurais.
• Liberação de ocitocina: Ser grato estimula a produção de ocitocina, hormônio que está associado à tranquilidade e à redução de estresse, fobias e medos.

Pesquisas sobre gratidão e o cérebro

Pesquisadores como Robert A. Emmons (Universidade da Califórnia, Davis), Michael E. McCullough (Universidade de Miami) e Dr. Martin E. P. Seligman (Universidade da Pensilvânia) destacam a forte influência da gratidão na saúde cerebral. Essas pesquisas mostram que a gratidão melhora o equilíbrio emocional e a homeostase cerebral. Além disso, ela ajuda as pessoas a:

• Sentir emoções e sentimentos positivos.
• Vivenciar experiências com maior plenitude.
• Melhorar a saúde física e mental.
• Lidar melhor com adversidades.
• Construir relacionamentos saudáveis e duradouros.

Gratidão e inteligência emocional

William Shakespeare disse que “ser grato é o único tesouro dos humildes.” A neurociência reforça essa ideia, demonstrando que os humildes, ao praticarem a gratidão, desenvolvem segurança emocional e um elevado nível de inteligência emocional. Consequentemente, a gratidão surge como um caminho eficaz para sermos mais conectados e conscientes.

Desejo a você um 2025 repleto de momentos de gratidão e bem-estar!